Nel settembre del 1938 le principali potenze europee si riunirono a Monaco di Baviera per quello che sarebbe diventato uno degli accordi più controversi del XX secolo. La sessione si chiuse il 30 settembre.
L’incontro tra Neville Chamberlain (Regno Unito), Édouard Daladier (Francia), Adolf Hitler (Germania) e Benito Mussolini (Italia) aveva un obiettivo: risolvere la crisi dei Sudeti, la regione cecoslovacca abitata da una maggioranza di lingua tedesca
L’Accordo dell’Appeasement
Hitler rivendicava i Sudeti come parte del “Lebensraum” tedesco, minacciando un’invasione. Le potenze occidentali, traumatizzate dal ricordo della Prima Guerra Mondiale e desiderose di evitare un nuovo conflitto, scelsero la via della “politica dell’appeasement” (pacificazione). L’accordo, firmato il 30 settembre 1938, cedeva i Sudeti alla Germania nazista.La Cecoslovacchia, direttamente coinvolta, non fu nemmeno invitata ai negoziati. Il governo cecoslovacco si trovò di fronte al fatto compiuto: accettare o affrontare da solo la Germania.
“Pace per il Nostro Tempo”
Chamberlain tornò a Londra agitando il documento firmato e proclamando di aver garantito la “pace per il nostro tempo”. L’opinione pubblica britannica e francese accolsero inizialmente l’accordo con sollievo.Ma l’illusione durò poco. Nel marzo 1939, Hitler invase il resto della Cecoslovacchia, dimostrando che le garanzie date a Monaco non valevano nulla.
Monaco divenne il simbolo del fallimento dell’appeasement e della debolezza delle democrazie di fronte alle dittature aggressive.Sei mesi dopo, con l’invasione della Polonia, scoppiò la Seconda Guerra Mondiale – proprio quel conflitto che Monaco avrebbe dovuto scongiurare.
