I Campionati del Mondo di calcio nacquero nel 1930 per iniziativa della FIFA e del suo presidente Jules Rimet, con l’obiettivo di creare una competizione internazionale riservata alle nazionali. La prima edizione si svolse in Uruguay, primo incontro il 13 Luglio: Francia – Messico 4-1.
Il paese fu scelto sia per celebrare il centenario della sua indipendenza sia per i successi ottenuti nel calcio olimpico. Vi parteciparono 13 squadre provenienti da Europa e Americhe, mentre molte nazionali europee rinunciarono a causa della lunga e costosa traversata oceanica. Assente anche l’ Italia, mentre quattro furono le rappresentative europee: Francia, Romania, Jugoslavia e Belgio.
L’Uruguay conquistò il primo titolo mondiale battendo l’Argentina per 4-2 nella finale disputata a Montevideo.
Il secondo Mondiale si giocò nel 1934 in Italia e introdusse il sistema a eliminazione diretta. La nazionale italiana, guidata dal commissario tecnico Vittorio Pozzo, vinse il torneo superando in finale la Cecoslovacchia dopo i tempi supplementari. Quattro anni più tardi, nel 1938, l’Italia confermò il titolo mondiale in Francia, diventando la prima squadra a conquistare due Mondiali consecutivi.
