Daria Kryukova*
In Russia, un tribunale di Kaliningrad ha condannato Maria Bonzler, avvocata e attivista per i diritti umani di 66 anni, a 12 anni di colonia penale con l’accusa di alto tradimento. Per lei, di fatto, si tratta di una condanna a morte.
L’organizzazione per i diritti umani Memorial ha riconosciuto Maria Bonzler come prigioniera politica. In Russia, l’istituzione dell’avvocatura è sottoposta a un sistematico processo di smantellamento.La sentenza è stata pronunciata dal giudice del Tribunale regionale di Kaliningrad, Aleksandr Marochkin, riferisce il canale Telegram «Slovo zashchite». Il periodo trascorso nel centro di detenzione preventiva è stato conteggiato secondo il principio di un giorno per un giorno. Dopo aver letto la sentenza, il giudice non ha chiesto a Bonzler se ne avesse compreso il contenuto. La procura aveva chiesto una condanna a 15 anni.
Maria Bonzler è detenuta dal maggio dello scorso anno. Era stata arrestata nell’ambito di un procedimento penale relativo a una presunta collaborazione riservata con un’organizzazione straniera. Successivamente, l’accusa è stata riqualificata in alto tradimento.All’origine del procedimento ci sarebbe una corrispondenza di Bonzler, secondo l’accusa, con un presunto «agente dei servizi di sicurezza ucraini» di cognome Dyachuk. La difesa non ha potuto consultare né il contenuto della corrispondenza né le perizie effettuate dall’FSB, poiché questi materiali sono stati secretati. In seguito, gli avvocati sono stati esclusi dal processo, celebrato a porte chiuse, per essersi rifiutati di richiedere l’autorizzazione ad accedere alle informazioni classificate come segreto di Stato. Il giudice ha inoltre impedito alla stessa Bonzler di partecipare al processo, consentendole soltanto di pronunciare l’ultima dichiarazione.
Secondo le organizzazioni per i diritti umani, l’introduzione di una sanzione penale per una condotta di questo tipo contrasta di per sé con il principio della certezza del diritto, poiché la formulazione della norma in questione non chiarisce a quali organizzazioni si riferisca né cosa si intenda per collaborazione riservata.Durante l’arresto dell’avvocata Maria Bonzler è stata utilizzata la forza fisica. Il telefono, sequestrato con la forza e senza autorizzazione giudiziaria, è diventato la principale fonte delle «prove» utilizzate nel procedimento penale contro di lei. All’origine dell’incriminazione ci sarebbe una presunta conversazione su Telegram, trovata nel telefono di Bonzler, con un non meglio identificato «agente dei servizi di sicurezza ucraini».Il 28 maggio 2025 è stata effettuata una perquisizione nell’abitazione dell’avvocata. Il 29 maggio 2025 Maria Bonzler è stata posta in stato di custodia cautelare direttamente nell’aula del tribunale.Nel 2026 il procedimento è stato riqualificato come alto tradimento, ai sensi dell’articolo 275 del Codice penale russo.
Dal momento del suo arresto, Bonzler è stata sottoposta ripetutamente a trattamenti crudeli e degradanti nel centro di detenzione preventiva SIZO-1 di Kaliningrad. Ha denunciato il rifiuto di fornirle assistenza medica, episodi di violenza fisica e situazioni in cui il personale del carcere la lasciava sotto la pioggia battente durante l’ora d’aria, senza poi aprirle la porta per farla rientrare.
A questo proposito, Mariana Katzarova, relatrice speciale delle Nazioni Unite per i diritti umani in Russia, ha dichiarato:«Il rifiuto di prestare assistenza medica a una detenuta gravemente malata, insieme alle pessime condizioni di detenzione, può configurare un trattamento inumano e degradante. Le autorità russe devono garantirle immediatamente un’adeguata assistenza medica».
Il 19 giugno 2025 la difesa di Bonzler ha presentato una denuncia per un reato previsto dall’articolo 286, comma 4, del Codice penale russo, relativo all’abuso di potere da parte di pubblici ufficiali accompagnato dall’uso della tortura, in relazione alle modalità della perquisizione e dell’arresto.Sul procedimento penale contro Bonzler si sono espresse l’Associazione internazionale degli avvocati russi all’estero e l’Osservatorio internazionale degli avvocati in pericolo (OIAD). Quest’ultimo ha sottolineato che «queste contestazioni giudiziarie si inseriscono in un contesto di pressioni esercitate dalle autorità russe sugli avvocati … La criminalizzazione stessa della professione forense costituisce una grave violazione dell’indipendenza della difesa e del diritto a un processo equo».Una dichiarazione analoga è stata diffusa anche dalla Commissione internazionale dei giuristi e dall’Associazione internazionale degli avvocati russi.Le violazioni commesse nei confronti dell’avvocata Bonzler hanno portato all’adozione di misure urgenti da parte dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani.
Mariana Katzarova, relatrice speciale delle Nazioni Unite per i diritti umani nella Federazione Russa, ha condannato l’arresto e la detenzione arbitraria di Maria Bonzler. In particolare, ha dichiarato:«Si tratta di un caso estremamente allarmante di persecuzione giudiziaria e criminalizzazione di un’avvocata per il semplice svolgimento dei propri doveri professionali … L’arresto e la persecuzione di Maria Bonzler sono motivati da ragioni politiche e rappresentano un ulteriore esempio dei continui attacchi all’indipendenza dell’avvocatura in Russia».
Nel centro di detenzione, Bonzler, 66 anni, si è lamentata ripetutamente del peggioramento delle proprie condizioni di salute e della mancata assistenza medica. A luglio, secondo quanto riferito dal suo avvocato, ha rischiato di morire a causa dell’incompatibilità tra i farmaci che le erano stati prescritti. Il giudice Marochkin ha tuttavia rifiutato di trasferirla dal centro di detenzione a un ospedale.Bonzler è stata per 30 anni presidente del Comitato delle madri dei soldati di Kaliningrad. Ha difeso numerosi prigionieri politici, tra cui l’attivista Igor Baryshnikov, l’anarchico Vyacheslav Lukichev, il blogger Nikolaj Gorelov, i volontari della sede di Navalny a Kaliningrad e altre persone.L’attività principale di Maria Bonzler era la tutela dei diritti dei coscritti. Nel 1995, poco dopo la prima guerra cecena, fondò e assunse la guida del Comitato delle madri dei soldati della regione di Kaliningrad. Attraverso i mezzi di comunicazione denunciò le numerose violazioni commesse dagli uffici di reclutamento durante la leva obbligatoria, nonché gli abusi da parte dei comandi militari durante il servizio.Sulla base dei materiali raccolti da Bonzler e da altre organizzazioni per i diritti umani, furono pubblicati tre libri dedicati ai militari morti in tempo di pace. Nella prefazione al suo primo libro, «Pietà. Il dolore di una madre sul corpo del figlio ucciso», scrisse:«Davanti a me ci sono più di duecento buste. Ognuna racchiude una vita umana, spezzata nel pieno della giovinezza. In ognuna ci sono morte, dolore e sofferenza… Dovrò vivere e morire duecento volte insieme ai protagonisti delle mie storie e condividere il dolore delle loro famiglie. Altrimenti, semplicemente, non sarei riuscita a scrivere questo libro…»
.Nel 2013 ha ricevuto il premio del Gruppo Helsinki di Mosca nella categoria «Per la difesa dei diritti umani in tribunale». All’inizio degli anni Duemila aveva aderito all’organizzazione «Per un servizio civile alternativo democratico», ancora prima dell’approvazione della legge sul servizio civile alternativo in Russia.Bonzler era stata l’avvocata dell’attivista Igor Baryshnikov, diventato successivamente prigioniero politico. Contro di lui era stato avviato un procedimento penale ai sensi dell’articolo 207.3, comma 2, lettera d, del Codice penale russo, relativo alla diffusione pubblica di informazioni consapevolmente false sull’impiego delle Forze armate russe. Le accuse erano legate ad alcuni post su Facebook che menzionavano i militari morti nell’affondamento dell’incrociatore Moskva e la morte di civili ucraini a Bucha e Mariupol.Nonostante fosse portatore di una cistostomia e di un catetere addominale, soffrisse di numerose patologie gravi e si prendesse cura della madre disabile, Baryshnikov era stato condannato dal Tribunale distrettuale di Sovetsk, nella regione di Kaliningrad, a sette anni e mezzo di reclusione. Rimasta senza il sostegno del figlio, la madre di Baryshnikov, sopravvissuta all’Olocausto, è morta nel 2023.
Dopo essere stata dimessa dall’ospedale il 5 marzo 2022, già il giorno successivo Bonzler aveva assunto la difesa dei residenti di Kaliningrad arrestati durante una manifestazione contro l’invasione russa dell’Ucraina e accusati di «discredito delle Forze armate russe». Nel giro di un mese aveva partecipato a 35 udienze.Durante la difesa di due di questi manifestanti, anche a lei erano state contestate le stesse accuse. In uno dei processi in cui Maria Bonzler svolgeva il ruolo di avvocata difensore, aveva pronunciato due volte la parola «guerra». Lo aveva fatto citando le dichiarazioni dei propri assistiti durante il processo. I verbali delle udienze erano stati trasmessi dal tribunale alla polizia, che aveva successivamente avviato un procedimento contro l’avvocata per discredito delle Forze armate russe.L’Ordine degli avvocati di Kaliningrad aveva chiesto di interrompere il procedimento contro Maria Bonzler, ricordando che, ai sensi dell’articolo 18 della legge federale sull’avvocatura, un avvocato non può essere chiamato a rispondere delle opinioni espresse nell’esercizio della propria attività professionale.Nonostante ciò, il giudice Oleg Podushkin del Tribunale distrettuale di Leningradskij aveva ritenuto provate le accuse e riconosciuto Bonzler colpevole di discredito delle Forze armate russe. L’avvocata aveva ricevuto due multe per un importo complessivo di 60.000 rubli. La corte d’appello aveva confermato la decisione.Il precedente così creato potrebbe essere utilizzato in futuro dalle autorità per perseguire legalmente avvocati indipendenti a causa delle opinioni espresse durante i procedimenti penali in cui svolgono la funzione di difensori, aprendo la strada a ulteriori forme di repressione nei confronti della categoria.
A proposito dell’accusa di discredito delle Forze armate russe, Maria Bonzler aveva dichiarato in un’intervista:«Chiunque viva in Russia deve capire che il nostro futuro è estremamente incerto. Le repressioni non faranno che aumentare. Fino a che punto? Lo vedremo. Io non ho intenzione di andarmene. Qualcuno deve pur difendere questi ragazzi. Mi dicono: “Maria Vladimirovna, cosa faremo? Sappiamo che, se arrivano per una perquisizione e ci arrestano, abbiamo qualcuno da chiamare”. Vladimir Vysotskij ha scritto questi versi: “Non preoccupatevi: non me ne sono andato. E non sperateci: non me ne andrò!”. E io resto qui».
*sociologa, economista, dissidente russa rifugiata in Italia
