Anche la Regione Puglia boccia il mega resort extralusso Four Seasons Costa Merlata, soprannominato “Bill Gates Resort”, controverso progetto turistico da 100 milioni di euro previsto lungo il litorale di Ostuni, in contrada Mogale. Il fondatore di Microsoft è coinvolto in quanto azionista di maggioranza della catena alberghiera Four Seasons (tramite la sua Cascade Investment), la quale sta sviluppando l’opera in collaborazione con la società immobiliare israeliana Omnam Investment Group.
Il progetto ha recentemente subìto una pesante battuta d’arresto: la Regione Puglia ha bocciato l’autorizzazione sollevando formali contestazioni per errori nella richiesta e vizi procedurali, schierandosi a fianco delle associazioni ambientaliste per bloccare definitivamente l’opera nel ricorso in piedi presso il Tar Puglia di Lecce. La zona interessata ospita infatti specie protette e habitat naturali, che secondo lo stesso parere della Soprintendenza rischiano «alterazioni irreversibili». Nonostante una sequela di pareri critici, il progetto è riuscito a procedere: l’area rientra infatti nella Zona Economica Speciale Unica introdotta dal governo nel 2024, che sottopone gli investimenti a un iter autorizzativo semplificato; questo ha permesso l’approvazione della variante urbanistica, segnando un importante passi avanti per la sua realizzazione.
Ora però, la Regione Puglia ha dato mandato all’Avvocatura regionale di spiegare un intervento ad adiuvandum nel giudizio amministrativo già introdotto dalle associazioni ambientaliste, che avevano impugnato il provvedimento autorizzativo relativo alla variante del piano di lottizzazione destinata alla realizzazione del complesso turistico-alberghiero sulla costa di Ostuni.
