Il 30 marzo del 1853 nasceva a Zundert nei Paesi Bassi Vincent van Gogh.Il padre era un pastore protestante e le
condizioni della famiglia erano piuttosto modeste.
Van Gogh provò ad intraprendere diverse attività fino ai 27 anni, quando incominciò a dedicarsi alla pittura, anche grazie al fratello Theo, mercante d’arte, che diventerà il suo principale sponsor.
La sua arte è passata dai toni cupi e terrosi del periodo olandese (es. I mangiatori di patate) ai colori vibranti e luminosi influenzati dall’Impressionismo e dalle stampe giapponesi scoperti a Parigi e in Provenza. È noto per le sue pennellate dense e materiche che trasformano la realtà in un’espressione del proprio io interiore.
Nel giorno della sua nascita lo ricordiamo con uno dei suoi dipinti più belli, Notte stellata (De sterrennacht), realizzato nel 1889 durante il suo ricovero all’Ospedale di Saint-Rémy de Provence e conservato oggi al Museum of Modern Art di New York. Il dipinto raffigura un paesaggio notturno di Saint-Rémy-de-Provence, poco prima del sorgere del sole. In La Notte stellata, tra i quadri più celebri di van Gogh, il pittore ha certamente cercato il contatto diretto con la realtà, dipingendo quello che si poteva vedere dalla finestra della sua stanza nel manicomio di Saint-Rémy, ma con approccio definito post impressionista, cioè con una rappresentazione plastica degli oggetti, dalle stelle all’albero di cipresso sulla destra.
