L’Althing (in islandese Alþingi) è il parlamento nazionale dell’Islanda e viene comunemente riconosciuto come il più antico parlamento tuttora in funzione al mondo.
Fu istituito nel 930 d.C. a Þingvellir, un sito storico situato a circa 45 km da Reykjavík, e rappresenta uno dei simboli più importanti della democrazia islandese.
Originariamente l’Althing era un’assemblea annuale dei capi clan islandesi, dove si discutevano le leggi, si risolvevano le dispute e si prendevano decisioni collettive. Non aveva una sede fissa, ma si svolgeva all’aperto, in un contesto che univa funzione legislativa e giudiziaria.Con il tempo, e soprattutto durante i periodi di dominazione norvegese e danese, il ruolo dell’Althing si trasformò, ma non fu mai del tutto abolito.
Nel 1845 fu ricostituito come organo consultivo e, con l’indipendenza dell’Islanda nel 1944, divenne il fulcro del potere legislativo del nuovo Stato repubblicano.
Oggi l’Althing è un parlamento monocamerale composto da 63 membri, eletti ogni quattro anni tramite suffragio universale. Ha sede nella capitale, Reykjavík, ed è responsabile della creazione delle leggi, dell’approvazione del bilancio e della supervisione del governo.
L’Althing non è solo una delle istituzioni più antiche del mondo, ma anche un esempio di come una tradizione democratica possa evolversi nel tempo pur mantenendo radici profonde nella storia.
